„Kafka war Prag und Prag war Kafka. Nie war es so vollkommen typisch Prag gewesen und nie mehr sollte es dies sein wie zu Kafkas Lebzeiten.“ (Johannes Urzdil).

Tatsächlich verließ Kafka Prag nur selten. Er bewegte sich meist in einem engen Radius und er machte oft Spaziergänge bevorzugt in der Gegend um die Karlsbrücke herum. Er beschäftigte sich intensiv mit der Geschichte seiner Stadt und kannte jede Statue der Karlsbrücke und deren Geschichte. Sein Wissensdurst war immens. Kafka kannte seine Stadt, aber er war anfangs den wenigsten Bürgern von Prag bekannt. Ihn verband eine Hassliebe zu seiner Stadt. Er nannte sie oft „als Mütterchen mit Krallen“, obwohl sie ihm eine große Inspirationsquelle war.

„Prag und abermals Prag. Es ist die surrealistische Realität sämtlicher Bücher Kafkas und der potenzierte Grundriss seines Werkes.“ (Hugo Siebenschein).

Valeria Friedrich

Mit der Machtergreifung der Kommunisten im Februar 1948 wurde die Familie enteignet. Der junge Václav durfte nach Beendigung der Schulpflicht 1951 keine weiterführende Schule besuchen. Er arbeitete als Assistent in einem Chemielabor und schloss seine sekundäre Ausbildung in einer Abendschule ab. Nebenbei arbeitete er als Taxifahrer, um sich die Abendschule zu finanzieren.

Aus politischen Gründen an keiner geisteswissenschaftlichen Fakultät zugelassen, begann er 1954 ein Wirtschaftsstudium, das er aber nach zwei Jahren abbrach.

Nach zwei Jahren Militärdienst wurde er Bühnentechniker in zwei kleinen Prager Theatern, dem Divadlo ABC und dem Divadlo na zábradlí (Theater am Geländer). In letzterem wurden auch seine ersten Stücke wie etwa Das Gartenfest aufgeführt. Seit seinem 20. Lebensjahr schrieb Havel Artikel für Literatur- und Theaterzeitschriften. Seine in der Tradition des absurden Theaters stehenden Stücke und seine Artikel prägten die Atmosphäre, die 1968 zum Prager Frühling führte, entscheidend mit. Berühmte Theaterstücke Havels aus dieser Zeit sind etwa Das Memorandum (1965) oder Erschwerte Möglichkeit der Konzentration (1968), das aus der Abschlussarbeit seines Fernstudiums an der Theaterfakultät in den Jahren 1962–1966 hervorgegangen war. 1967 auf dem IV. Schriftstellerkongress in Prag erregt Havel erstmals politisch Aufsehen, als er die Zensur und die Absurdität des Machtapparates der kommunistischen Partei öffentlich kritisierte.

In der Zeit der so genannten „Normalisierung“ nach der Niederschlagung des Prager Frühlings durch die Truppen des Warschauer Pakts trat Havel immer wieder öffentlich gegen das Regime unter Präsident Gustáv Husák auf und war 1977 einer der drei Hauptinitiatoren der Charta 77.

In dieser Zeit wurde Havel dreimal verhaftet und verbrachte insgesamt etwa fünf Jahre im Gefängnis. Literarisches Zeugnis dieser Zeit sind die Briefe an Olga, also an seine Frau Olga Šplíchalová, die er 1956 kennengelernt und 1964 geheiratet hatte und die bis zu ihrem Tod 1996 seine Gefährtin war. Havels Gefängnisstrafen wurden erst 1983 nach internationalen Protesten ausgesetzt, als Havel erkrankte und daraufhin in ein öffentliches Krankenhaus entlassen wurde. Offiziell hieß es, dass der Strafvollzug aus Gesundheitsgründen ausgesetzt wurde.

Nach 1968 hatte Havel in der Tschechoslowakei Aufführungs- und Publikationsverbot. Seine Werke wurden in dieser Zeit aber fast vollständig im Rowohlt-Verlag in Deutschland publiziert. 1989 wurde ihm der Friedenspreis des Deutschen Buchhandels verliehen. Am 20. Jahrestag (15. Januar 1989) der Selbstverbrennung von Jan Palach wollte Havel an einer Gedenkveranstaltung teilnehmen und wurde wegen Rowdytums als Wiederholungstäter zu 9 Monaten verschärfter Haft verurteilt. Als er dann den Friedenspreis in Frankfurt am Main entgegen nehmen sollte, durfte er nicht ausreisen. Der Schauspieler Maximilian Schell verlas seine vorbereitete Rede.

Havel war eine der zentralen Figuren in der zunächst hauptsächlich von Studenten und Künstlern getragenen Samtenen Revolution. Schon zuvor hatte er in den 1980er Jahren, als das politische Klima etwas liberaler wurde, die Petition „Einige Sätze“ (Několik vět) mitinitiiert. Nun wurde er zum führenden Vertreter des während der Revolution (am 19. November 1989) gegründeten Bürgerforums Občanské fórum (OF). Der Umbruch war praktisch besiegelt, als Havel als Kandidat des Bürgerforums am 29. Dezember 1989 von den – bis dahin kommunistischen – Vertretern der Föderalversammlung zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt wurde. In dieser Funktion führte er das Land zu freien Wahlen am 5. Juli 1990, wurde er als Präsident vom neuen Parlament bestätigt.

In den nächsten Präsidentenwahlen am 3. Juli 1992 bekam Havel von den Abgeordneten nicht mehr genügend Stimmen und trat zurück, obwohl er nach damaliger Verfassung das Amt noch 3 Monate nach dem Ende seiner Amtszeit hätte ausüben können. Der Grund dafür war vor allem, dass er sich für eine Beibehaltung des gemeinsamen Staates und gegen Nationalismus ausgesprochen hatte (es fehlten ihm vor allem Stimmen der slowakischen Abgeordneten).

Nach der Trennung von Tschechischer und Slowakischer Republik im Januar 1993 wurde Havel am 26. Januar 1993 mit großer Mehrheit zum Präsidenten der Tschechischen Republik gewählt. Am 20. Januar 1998 wurde er in seinem Amt bestätigt. Am 2. Februar 2003 war seine zweite Amtszeit zu Ende.

2003 wurde Havel für sein literarisches Lebenswerk mit dem Hans-Sahl-Preis ausgezeichnet. Im selben Jahr bekam er die Hanno R. Ellenbogen Award der Prague Society for International Cooperation. 2006 erhielt er den Brückenpreis der Stadt Regensburg.

Havel wurde mehrere Male, das letzte Mal 2004, für den Friedensnobelpreis vorgeschlagen. 1997 heiratete er die Schauspielerin Dagmar Veškrnová.

Christopher & Sven Stoll

= 2 gegensätzliche Vorgänge:

Durchsetzung des Liberalisierungs- und Demokratisierungsprogramms

gewaltsame Niederschlagung dieses Versuchs am 21. August 1968 durch Truppen des Warschauer Paktes

In allen Staaten der ehemaligen Sowjetunion gab es in den 1950er Jahren immer wieder Bestrebungen die schlechte wirtschaftliche Situation und politische Unfreiheit durch den „Kampf“ um mehr Eigenständigkeit zu verbessern. Sie wurden jedoch immer schon im Keim erstickt.

Beim Prager Frühling im Jahr 1968 handelt es sich erstmals um einen „von oben“ eingeleiteten Versuch einer friedlichen Reformierung des Systems. Durch Reformen wie z.B. die Einführung einer sozialistischen Marktwirtschaft und die Zulassung autonomer Gewerkschaften und privat geführter Kleinbetriebe sollen helfen die Krise des sowjetischen Systems zu beseitigen.

Die ebenso neu gewonnene Presse- und Versammlungsfreiheit machen es möglich, dass Ludvik Vaculik, ein bekannter Schriftsteller, das „Manifest der 2000“ Worte verfasst, in welchem er die alte Führung der kommunistischen Partei wegen Inkompetenz sowie Korruption verurteilt und zu Streiks auffordert. Dieses Manifest wird in den folgenden Wochen von mehr als 10000 Menschen unterschrieben, darunter prominente Wissenschaftler, Künstler und

Daraufhin locken die Warschauer-Pakt-Staaten die CSSR in eine Falle: sie erteilen der tschechoslowakischen Armee den Befehl, ihre westlichen Grenzen massiv zu sichern.

So können am 21. August 1968 die Truppen der Sowjetunion, Polens, Ungarns und Bulgariens in die CSSR einfallen, ohne auf Gegenwehr von Seitens der Armee zu stoßen.

Doch das Volk übt einen gewaltlosen Widerstand aus. In Ortschaften werden z.B. Schilder, die nach Prag weisen falsch aufgehängt, so dass große Truppenteile im Kreis laufen oder auf im Wald endende Wege geleitet werden. Die Einwohner Prags vertauschen Straßenschilder, übermalen Hausnummern und an tausenden Haustüren sind nun die Namen Dubceks und der anderen Reformer zu lesen. Ebenso reden sie mit den Soldaten und überzeugen sie von den Vorteilen des Prager Frühlings, so dass die Truppen bereits nach 2 Tagen ausgewechselt werden müssen.

All diese Bemühungen können jedoch nicht verhindern, dass Dubcek und die restlichen Reformer gefasst werden und das „Moskauer Protokoll“ unterzeichnen müssen, das die Aufhebung fast aller Reformprojekte enthält. Dies ist das Ende des Widerstandes der Bevölkerung und somit auch das Ende des Prager Frühlings.

Die Folgen des Prager Frühlings 1968:

160000 Menschen, in erster Linie Facharbeiter und Intellektuelle, verließen die Tschechoslowakei und wanderten nach Österreich aus.

Aus Protest gegen die Niederschlagung des Prager Frühlings verbrennen sich der Student Jan Palach und Jan Zajic öffentlich auf dem Wenzelsplatz.

1958 entwickelten der Regisseur Alfréd Radok und der Bühnenbildner Josef Svoboda für den tschechischen Pavillon der EXPO-Weltausstellung in Brüssel eine Inszenierung mit dem Namen „Laterna Magika“.

„Laterna Magika“, lateinisch für „Zauberlaterne“, ist ursprünglich die Bezeichnung für ein Bildprojektionsgerät, das vom 17. bis 20. Jahrhundert auf Jahrmärkten und Messen vorgeführt wurde und dessen Bilderserien sowohl zur Unterhaltung als auch zur Erziehung des Volkes genutzt wurden.

Nachdem dieses erste Projekt auf der Messe in Belgien einen großen Erfolg hatte, wurde sie weltweit zu Gastspielen eingeladen. Bald gründete sich ein festes Ensemble und eine Bühne in Prag unter gleichem Namen. Alfréd Radok, einer der wichtigsten tschechischen und europäischen Intendanten der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, war bis 1959 ihr künstlerischer Leiter. Josef Svoboda, der als einer der größten Bühnenbildner der Welt gilt und unter anderem das sogenannten „szenischen Bühnenbild“ und den Polybildschirm entwickelt hat, übernahm ab 1973 die Rolle des Kunstchefs des Theaters.

Mitte der 80er Jahre wurde die Laterna Magika Bestandteil des Nationaltheaters in Prag und zog daraufhin vom Palais Adria in die Nová scená („Neue Bühne“).

Das Gebäude der Nová scená wurde von 1977 bis 1983 neben das des Nationaltheaters gebaut und beherbergte zunächst ein anderes Theater. Eine prächtige Glasfassade prägt die Front des Gebäudes, dessen Inneres mit grünem Marmor aus Kuba verziert ist. Der Zuschauersaal ist wesentlich schlichter gestaltet und richtet sich wie ein antikes Amphitheater zur Bühne.

Das Prinzip

Die Laterna Magika ist ein Schwarzlichttheater, das vollkommen auf Sprache verzichtet und stattdessen vielmehr Pantomime, Tanz, Musik, Licht und Bild in den Mittelpunkt rückt. Der Pantomimeeffekt des klassischen Schwarzlichttheaters wird mit Lichtprojektionen und Videotechnik ergänzt. So werden Filmbilder auf Leinwänden in die Darstellung der Schauspieler und Tänzer auf der Bühne integriert.

Das Geschehen auf der Leinwand wird durch trickreiche Übergänge mit dem Geschehen auf der Bühne verbunden. Zwar beeinflussen sich die Handlung der Bühne und die des Films, doch soll die Bühne stets Bühne und der Film stets Film bleiben. Der Zuschauer soll das Theater als „visuelle Zusammenfassung der szenischen Imagination“ wahrnehmen. Ziel dieses Theaters ist es, die versteckte Wahrheit ins Bühnenlicht zu holen und deren Wahrnehmung durch die ständige Erzeugung von Illusionen zu verändern.

Dazu hat die Laterna Magika ein breites Spektrum an Mitteln zur Verfügung und nutzt für jedes ihrer Stücke ein anderes Prinzip der Verbindung zwischen Leinwand und Bühne. So wurden in den vergangenen Jahren mehr als 30 Bühnenstücke und Projekte entwickelt.

Das Stück

Das Stück „Graffiti“ ist eine Aufführung der jüngsten Generation des Theaterensembles. Es erzählt die Geschichten vierer Menschen, die in einer pulsierenden Großstadt leben. Auf Grund der vorherrschenden Hektik und ständigen Ausdehnung der Stadt ist eine regelrechte Oberfläche bunter, neuartiger Zeichen und Symbole entstanden, die die zwischenmenschlichen Beziehungen verdeckt. Die Theaterschaffenden möchten den Zuschauer auffordern unter diese Oberfläche zu tauchen und die menschlichen Begebenheiten, die sich darunter abspielen, zu ergründen.

Getreu dem Motto der Laterna Magika verschmelzen dynamische Animationen auf den Leinwänden mit modernen Choreografien auf der Bühne.

Kathrin Schäfer

Derzeit ist Tschechien ein vollauf demokratisches Land mit einer stabilen politischen Kultur und mit zunehmender wirtschaftlicher Stärke. Die positiven Folgen der wirtschaftlichen Transformation und der demokratischen Verwaltung sind offensichtlich: Der steigende Lebensstandard der Bevölkerung ist beachtlich. Er erreicht einige Standards innerhalb der Europäischen Union.

Lejla Corovic & Lera Lauer